Czas na przedostatnią dywizję przed startem Free Agency! Coś dla fanów #RiseUp, jak również wciąż wierzących w Cama Newtona i spółkę. Nie zapominajmy też o zawsze groźnej ofensywie z Nowego Orleanu czy rosnącej w siłę Tampie Bay Buccaneers!

Aktywne kontrakty: $143,540,571
Kwota do wykorzystania z 2016 roku: $926,541
Dead Cap: $2,977,670
Salary cap: $146,518,241

Do czwartej kwarty Super Bowl LI Atlanta Falcons była najsilniejszą drużyną, jaką kiedykolwiek świat futbolowy widział. Przez sezon zasadniczy przebrnęli jak burza, aż się za nimi kurzyło. Jasne, mieli też swoje problemy, bo aż do playoffs starali się właściwie poukładać defensywę. Jednakże nawet słabsza formacja nie przeszkodziła w odnoszeniu kolejnych zwycięstw. Jak zakończył się dla nich sezon – wszyscy dobrze wiemy, więc nie będę rozdrapywał ran. Klub musi to jednak zostawić daleko za sobą i wejść w nowe rozgrywki z taką samą mocą, nie popełniając drugi raz tego samego błędu i zachować czujność do ostatnich minut. Zatem, czy taka machina ma się czym martwić?

Największe potrzeby:

Linia defensywna: Atlanta ma tutaj sporo młodych talentów. Wszakże Grady Jarrett wyrównał rekord Super Bowl notując trzy sacki, no i Vic Beasley to niezrównany lider defensywy. Jednak wiek Dwight Freeney’a każe sądzić, że nawet jeśli zawodnik zostanie na kolejny sezon, to trzeba nadal budować głębie składu, która pomoże swobodnie rotować graczami w trakcie meczu/sezonu. Po za tym Falcons nie będą mogli skorzystać z usług Adriana Clayborna, którego kontuzja bicepsa wykluczyła na pięć miesięcy i na pewno nie zdąży z formą na początek rozgrywek.

Linia ofensywna: Solidna formacja prowadzona przez Alexa Macka, jednak Sokoły muszą dążyć do jej odmłodzenia. Patriots pokazali, że w krytycznych sytuacjach była w stanie wywrzeć odpowiednią ilość presji na Ryanie (pięć razy był powalany na ziemię, 12 razy był uderzany przez przeciwnika, a raz zanotował fumble). Trener musi wzmocnić pozycję guarda, jak również wprowadzić rywalizację na pozycji tackle. Chris Chester i Ryan Schraeder to solidni zawodnicy przy akcjach biegowych, ale to za mało, bo kiedy Matt Ryan ma czas, wtedy jest w stanie rozmontować każdą defensywę.

Unrestricted free agents

• DT Jonathan Babineaux
• QB Matt Schaub
• LB Paul Warrilow
• G Chris Chester
• TE Jacob Tamme
• LB Sean Weatherspoon
• LB Courtney Upshaw
• WR Eric Weems
• LB Dwight Freeney
• LB Philip Wheeler
• S Dashon Goldson
• G Tom Compton
• FB Patrick DiMarco
• LB LaRoy Reynolds
• WR Aldrick Robinson
• CB Blidi Wreh-Wilson
• TE Levine Toilolo
• S Kemal Ishmael

Restricted free agents

• G Ben Garland

Plan na Free Agency:

Wszystko zależy od tego, kogo będą w stanie zatrzymać w klubie. Jeśli będzie taka możliwość, powinni zastanowić się nad zastąpieniem dwójki LB Dwight Freeney’a i DB Jonathan Babineauxa, którzy mają już po 35 lat, a to dość wymagające pozycje. Powinni też zadbać o młodszego pass rushera.

Aktywne kontrakty: $148,512,446
Kwota do wykorzystania z 2016 roku: $13,208,020
Dead Cap: $1,660,425
Salary cap: $150,172,871

To był mocno rozczarowujący sezon dla Caroliny Panthers. Po zeszłorocznej demolce i słabym występie w Super Bowl, utrzymali ten trend już na samym początku przegrywając pięć z sześciu spotkań, a sezon kończąc z marnym bilansem 6-10. Jedyną optymistyczną rzeczą był fakt, że sześć meczów przegrali stosunkiem trzypunktowym lub mniej. Teraz włodarze klubu muszą udowodnić, że zeszłoroczna wpadka była tylko aberracją, a nie kierunkiem w jakim podążają. Możemy oczekiwać, że będą aktywni w zbliżającym się Free Agency.

Największe potrzeby:

Biegacz: Jonathan Stewart zanotował dziewięć przyłożeń notując 800+ jardów, ale Pantery potrzebują większej produktywności na tej pozycji. Trenerzy mądrze próbowali zaprzestać ciągłych biegów Cama Newtona, ale teraz muszą znaleźć kogoś kto nadrobi te ograniczenie.

Cornerback: Rookie cornerback James Bradberry został mianowany przez Pro Football Focus na najlepszego świeżaka na swojej pozycji w całej Lidze. Młody zawodnik zanotował 2 przechwyty, 60 tackli i 11 przerwanych podań. To oczywiście powód do dumy, ale nie może to przyćmić faktu, że defensywa w tym roku była mocno przeciętna jeśli chodzi o krycie. Tutaj musi dojść do solidnych wzmocnień.

Tight end: Greg Olsen wciąż utrzymuje świetną formę, ale drugi zawodnik z tej pozycji złapał zaledwie 10 podań! Newton potrzebuje drugiej, solidnej alternatywy na wypadek – odpukać – kontuzji czy dla zwykłego rotowania w składzie. Bez niej ciężko będzie utrzymać element zaskoczenia w grze.

Linebacker: Panthers posiadają na tej pozycji dwóch Pro Bowlerów – Thomas Davis i Luke Kuechly. Problem w tym, że pierwszy z nich ma 33 lata, a jego kolana powoli nie przypominają tej części ciała, a drugi opuścił sześć ostatnich meczów sezonu z powodu wstrząśnienia mózgu. Do tego A.J. Klein rozgląda się za innym pracodawcom. W tym wypadku, w składzie, jedyny zdrowy zawodnik to Shaq Thompson. Więcej, więcej, więcej…

Unrestricted free agents

• DE Mario Addison
• WR Ted Ginn Jr.
• S Michael Griffin
• DE Wes Horton
• DE Charles Johnson
• CB Leonard Johnson
• S Colin Jones
• LB A.J. Klein
• DT Kyle Love
• T Mike Remmers
• G Chris Scott
• DT Kawann Short
• C Ryan Wendell
• RB Fozzy Whittaker
• CB Teddy Williams

Restricted free agents

• WR Brenton Bersin
• WR Corey Brown
• WR LaRon Byrd
• LB Ben Jacobs
• G Andrew Norwell

Exclusive rights free agents

• DT Chas Alecxih
• C Tyler Larsen
• P Michael Palardy

Aktywne kontrakty: $128,326,066
Kwota do wykorzystania z 2016 roku: $5,754,000
Dead Cap: $19,976,452
Salary cap: $148,302,518

Ofensywa nigdy nie sprawia problemów w Nowym Orleanie i tak też było tym razem. Święci przeważali w lidze w ilości zdobytych jardów, jak również byli drugą drużyną, która zdobywała najwięcej punktów. Co zatem stanowiło problem? W meczach, których losy ważyły się do ostatnich sekund, nie potrafili zadać ostatecznego ciosu, który pozwoliłby im wygrać (bilans 5-7 w meczach, które kończyły się różnicą jednego posiadania) oraz słaba defensywa. Ta została sklasyfikowana na 27. miejscu, jeśli chodzi o ilość traconych jardów i głównie dzięki niej zespół zakończył sezon z bilansem 7-9… trzeci rok z rzędu.

https://www.youtube.com/watch?v=OTfQfWT7fk4

Największe potrzeby:

Pass rushing end: Być może Saints mają tutaj dobrych zawodników, ale udało im się zdobyć zaledwie 30 sacków w całym sezonie, a to 5-ty najgorszy wynik w Lidze. Mając w swojej dywizji takiego rozgrywającego jak Matt Ryan, Święci muszą generować więcej presji na linii.

Cornerback: Wcześniej wspomniany pass rush idzie łeb w łeb z kryciem zawodników w drugiej strefie. Przeciwnicy udanie wyegzekwowali aż 65% swoich podań. Na całe szczęście Sterling Moore będzie chciał przedłużyć kontrakt z klubem, a to on był najjaśniejszą postacią na swojej pozycji. Do składu wrócą kontuzjowani Delvin Breaux oraz P.J. Wilson, ale dodanie jednego, dwóch CB dobrze zrobi dla konkurencji na tej pozycji.

Linebacker: Craig Robertson przewodził w klubie ze 117 tacklami, ale drużyna potrzebuje większego atletyzmu i mobilności. Nie jest to możliwe, kiedy pozostali zawodnicy nie zebrali nawet 60 tackli.

Safety: Ten sam problem co wyżej. Rookie Vonn Bell pokazał, że może być przyszłością drużyny, ale Jairus Byrd opuścił klub, Roman Harper ma 34 lata, a Kenny Vaccaro to zbyt mało, by wprowadzić konkurencje do zespołu.

Unrestricted free agents

• LB Paul Kruger
• DT Nick Fairley
• G Tim Lelito
• S Roman Harper
• G Jahri Evans
• DE Darryl Tapp
• S Jamarca Sanford
• LB Jason Trusnik
• LS Justin Drescher
• RB Tim Hightower
• CB Kyle Wilson
• T Tony Hills
• RB Travaris Cadet
• CB Sterling Moore
• S Shiloh Keo
• TE John Phillips
• LB Sam Barrington
• LB Michael Mauti
• RB C.J. Spiller

Restricted free agents

• CB B.W.Webb
• S Chris Banjo
• WR Corey Fuller
• LB Kasim Edebali
• WR Brandon Coleman

Exclusive Rights free agents

• WR Willie Snead
• K Will Lutz
• WR Jake Lampman
• S Travez Calhoun

Aktywne kontrakty: $114,220,998
Kwota do wykorzystania z 2016 roku: $5,330,779
Dead Cap: $845,126
Salary cap: $115,066,124

Jedno trzeba Tampa Bay Buccaneers przyznać, zmniejszyli dystans do rywali ze swojej dywizji. Z sześciu wygranych w 2015 roku, tym razem zwiększyli tę statystykę do dziewięciu grając do niemalże końca o postseason. Cel na 2017? Zacieśnić tę różnicę jeszcze mocniej! Czego będą potrzebowali Bucs, oprócz kontynuacji ciągłości systemu po ofensywnej i defensywnej stronie piłki?

Największe potrzeby:

Biegacz: W pewnym momencie końcówki sezonu Bucs mieli więcej biegaczy niż mogli zdołać wykorzystać (sześciu). Teraz nie ma prawie nikogo. Doug Martin jest na odwyku i być może nigdy nie zagra, a na pewno nie w najbliższej przyszłości, Charles Sims jest kontuzjowany i tylko Jacquizz Rodgers przedłużył nie dawno kontrakt. Mimo wszystko biegacz będzie poszukiwany…

Skrzydłowy: Mike Evans to świetny zawodnik, ale strata Vincenta Jacksona skutecznie uniemożliwiła mu grę. Przeciwnicy wiedzieli, że mogą pozwolić sobie na podwójne krycie i dzięki temu kompletnie go wykluczyli. To musi dać do myślenia trenerowi i włodarzom, którzy muszą znaleźć równie groźna alternatywę, żeby Winston miał swobodę gry do skrzydłowych.

Safety: Z tą pozycją Bucs zawsze mieli problemy, a teraz istnieje zagrożenie pogłębienie tegoż problemu. Bradley McDougald wciąż negocjuje, podobnie zresztą jak Chris Conte, a więc istnieje prawdopodobieństwo, że jeden z nich odejdzie. Nie zdziwię się, jeżeli włodarze zdecydują się na wzmocnienie tej pozycji już w pierwszej rundzie Draftu, nawet jeśli będzie chodziło o pogłębienie składu.

Linia defensywna: Przed kilkoma dniami z drużyną na kolejne 5 lat związał się William Gholston, ale mimo tego to wciąż zaledwie jeden zawodnik bez możliwości rotacji. Choć ma na zmianę Roberta Ayersa, to ten w „wolnym czasie” musi i tak zadbać o pozycję tackla. I o ile przez lata Bucs wykonują przyzwoitą pracę w pass rush i przy biegach, to jednak skład nie pozwala na swobodną rotację takimi zawodnikami, którzy godnie zastąpią swojego kolegę.

Tight end: Cameron Brate to w tej chwili gwiazda Tampy Bay, ale w ostatnim czasie zmaga się z problemem pleców. Jego zmiennik, Luke Stocker, to świetny bloker, ale również ma problem ze stabilnością zdrowia przez cały rok, a Brandon Myers to już wolny agent. Tak więc potrzeba jest na tyle duża, że jeśli ktoś taki, jak np. O.J. Howard spadnie w Drafcie do ich numeru, to powinni brać go w ciemno.

Unrestricted Free Agents

• QB Mike Glennon
• RB Jacquizz Rodgers
• RB Antone Smith
• WR Vincent Jackson
• WR Russell Shepard
• WR Cecil Shorts
• TE Brandon Myers
• C  Joe Hawley
• RT Gosder Cherilus
• DE William Gholston
• DE John Hughes
• DT Sealver Siliga
• DT Akeem Spence
• LB Daryl Smith
• CB Josh Robinson
• SS Chris Conte
• FS Bradley McDougald

Restricted Free Agents

• QB Ryan Griffin
• FB Austin Johnson
• WR Mike Huff
• DE Jacquies Smith
• LB Adarius Glanton
• LS Andre DePaola

• O autorze
• Ostatnie wpisy

About Kuba Kaczmarek

Z futbolem amerykańskim związany od 2006 roku. Redaktor NFL24 od 2013 roku, a od 2014 redaktor naczelny portalu. Kibicuje New England Patriots, jak również ma sympatię do St. Louis Rams. Zawodnik poznańskiego klubu futbolu amerykańskiego - Patriotów Poznań oraz redaktor portalu PiłkarskaPrawda.pl. Miłośnik wszelakich sportów.

• Super Bowl LIII: Historia pewnej znajomości… - 1 lutego 2019
• Super Bowl LII: U.S. Bank Stadium, czyli architektoniczna perełka - 30 stycznia 2018
• NFL 2017: Niewzruszone pożegnanie z Thursday Night Football - 14 grudnia 2017
• NFL 2017: Cowboys jakich znamy i pamiętamy - 1 grudnia 2017
• NFL 2017: Eagles nadal na czele, hit kolejki spełnił oczekiwania - 29 listopada 2017