Zgodnie z oświadczeniem komisarza ligi NFL quarterback zostanie zawieszony na sześć pierwszych meczy sezonu zasadniczego. Prócz zakazu uczestniczenia w meczach swojego zespołu, Roethlisberger nie będzie również otrzymywał żadnych pieniędzy. Długość kary może jednak ulec zmianie, a decyzja co do tego zostanie podjęta przez komisarza przed rozpoczęciem sezonu regularnego. Mowa w tym wypadku tak o skróceniu do czterech spotkań, jak i wydłużeniu. Wszystko zależy od oceny psychologów, z którymi Ben musi się obowiązkowo spotkać. Do tego czasu ma dodatkowo zakaz uczestniczenia w jakichkolwiek treningach podczas trwającego offseason.
Choć faktycznie QB nie został skazany przez sąd, zasady dotyczące zachowania zawodników NFL zostały naruszone. Oczywiście chodziło tu o rzekome napastowanie dwudziestoletniej dziewczyny w klubie w Milledegeville w stanie Georgia.
Zgodnie z planem rozgrywek Steelers, będą musieli grać bez swojego rozgrywającego z:
Atlanta Falcons (u siebie), Tennessee Titans (na wyjeździe), Tampa Bay Buccaneers (na wyjeździe) i Baltimore Ravens (u siebie). Piąty tydzień jest dla drużyny z Pensylwanii wolny. Niemniej jednak jeśli zawieszenie potrwa faktycznie sześć meczy, to Big Bena zabraknie również w starciu z Cleveland Browns (u siebie) i Miami Dolphins (na wyjeździe).
Pittsburgh Steelers świadomi sytuacji swojego gracza podjęli jednak kroki, by choć odrobinę wypełnić powstałą lukę. Chodzi tu mianowicie o transfer Byrona Leftwicha (zgodnie z Pittsburgh Post-Gazette jego kontrakt został przedłużony do 2011 roku) z Buccaneers za wybór w siódmej rundzie (225.) Jest to kolejny obok takich graczy jak Larry Foot i Antwan Randle El były Steeler, który wrócił do zespołu. To właśnie on był pierwszym po Benie QB w trakcie sezonu 2008 zakończonym wygraną w Super Bowl.
W składzie drużyny znajduje się jeszcze dwóch rozgrywających: weteran Charlie Batch i grający w NFL od trzech sezonów Dennis Dixon, który to właśnie będzie rywalizował z Leftwichem o pozycję startera podczas absencji Roethlisbergera.
Jak dalej potoczą się losy zawieszonego zawodnika? Trudno wyrokować. Jest to już jego druga sprawa o podobnym charakterze. Wcześniejsza miała miejsce w 2008 roku i choć również zakończyła się wyrokiem uniewinniającym, bez wątpienia również została wzięta pod uwagę w tym wypadku.
Rodzina Rooney, której członkowie pełnią rolę prezydentów Pittsburgh Steelers. Słynie ze zdecydowanych decyzji i braku tolerancji dla niepożądanych zachowań swych podopiecznych poza boiskiem. Można to było zaobserwować przy okazji niedawnego transferu Santonio Holmesa. Dodatkowo drużyna została ukarana za niewłaściwą postawę swoich graczy karą wynoszącą 200 000 dolarów. Między innymi dlatego pojawiają się plotki o ewentualnym transferze. Ten jednak może okazać się w obecnych okolicznościach niemożliwy.
Źrodło: NFL.com
