W poprzednim sezonie konferencja nosiła nazwę PAC-10, jednak w tym roku dołączą dwa nowe uniwersytety: Colorado oraz Utah. Tegoroczna rywalizacja zapowiada się bardzo interesująco. Nie tylko przez fakt, że szansę na zwycięstwo ma kilka uniwersytetów, ale z powodu ilości utalentowanych zawodników, których będzie można obserwować. Zeszłoroczna rywalizacja miała tylko jednego faworyta - Oregon Ducks. Zespół Chipa Kelly’ego nie zawiódł. Nie tylko wygrywając konferencję bez porażki, ale i dochodząc do BCS National Championship Game. W tym roku Ducks mają podobne cele i również bardzo dużą szansę na osiągnięcie ich. 
Jednak nie był to jedyny temat ostatniego sezonu, gdyż gwiazdą konferencji był Adrew Luck. QB Stanford prowadzony przez obecnego trenera San Francisco 49ers Jima Harbaugha miał niesamowity sezon i był jednym z kandydatów do wygrania nagrody Heissman Trophy. W tym roku to główny faworyt do sięgnięcia po tę nagrodę i będzie to duże zaskoczenie jeśli tego nie osiągnie. Luck już w zeszłym roku był najlepszym rozgrywającym według skautów NFL. Postanowił jednak pozostać na uniwersytecie. Czemu? Przede wszystkim z powodu obaw, iż początkowo nie będzie mógł grać w lidze zawodowej z powodu lockoutu. Ponadto Luck świetnie się czuje grając w NCAAF i chciałby doprowadzić zespół do mistrzostwa. Czy mu się to uda? Na pewno będzie to bardzo trudne.Warto również zwrócić uwagę na inne aspekty tegorocznej rywalizacji. USC Trojans w tym roku również nie mogą wystąpić w żadnym finale ze względu na dalszy ciąg kary nałożonej za złamanie regulaminu przez Reggie’go Busha w latach 2004-2005.
Przed sezonem ogłoszono również nową umowę telewizyjną wartą 2.7 miliardów dolarów trwającą 12 lat. Na pewno ta umowa szczególnie przypadła do gustu Colorado i Utah, którzy w tym roku debiutują w PAC-12
A oto jak wygląda ranking drużyn przed nadchodzącym sezonem:
Dywizja North
1. OregonZdecydowany faworyt do wygrania całej konferencji PAC-12. Celem Ducks nie będzie tylko wygrywanie, ale zwycięstwa dużą ilością punktów. W zeszłym roku zespół Chipa Kelly’ego wygrywał średnio 18 punktami! Co w tak wyrównanej konferencji nie jest typowe. Główną gwiazdą zespołu jest RB LaMichael James, który po sezonie na pewno przejdzie do NFL. Jeden z kandydatów do nagrody Heissman Trophy i prawdopodobnie najgroźniejszy rywal dla Andrew Lucka. Ważny jest również QB Darren Thomas, który ma za sobą bardzo udany sezon. W zeszłym sezonie Thomas był pod dużą presją, gdyż nie było pewne jak zastąpi wyrzuconego z drużyny Jeremiaha Masoli. Co może przeszkodzić Ducks w dojściu do BCS National Championship Game? Kalendarz. Już w pierwszym tygodniu rozgrywek w Dallas zmierzą się LSU Tigers. Pojedynek trzeciej i czwartej najlepszej drużyny w FBS jest na pewno jednym z najciekawszych pojedynków w sezonie, ale ten mecz nie będzie miał wpływu na rozstrzygnięcia w konferencji. Dużo ważniejszy będzie mecz ze Stanford 12 listopada. Kluczem jest fakt, iż jest to mecz wyjazdowy, a Ducks nie wygrali na stadionie rywala od 2007 roku. Jeśli chodzi o formację defensywną to zawodnikami zasługującym na uwagę są DB Sheldon Price oraz John Boyett, ale w tym roku takich gwiazd jak Clay Matthews nie ujrzymy już w tej formacji.
2. Stanford Luck, Luck, Luck to ogólne spojrzenie na ten zespół. Oczywiście prawdą jest, że Luck to najlepiej przygotowany QB do gry w NFL od czasów Peytona Manninga w Tennessee, ale Cardinals mają w swoich szeregach bardzo wielu zawodników którzy zasługują na uwagę. Pierwszym z nich jest RB Stepfan Taylor, który w zeszłym sezonie zaliczył ponad 1000 jardów. Kolejnym zawodnikiem jest WR Chris Owusu. Natomiast TE Cobie Fleener na pewno będzie jednym z ulubionych celów QB. Na pewno bardzo interesujące będzie jak w nowej roli poradzi sobie David Shaw, który zastępuje Jima Harbaugh. Ważne będzie również zbudowanie formacji defensywnej, gdyż straciła ona aż siedmiu starterów. Jednak nie powinno być to problemem ze względu na dość łatwy kalendarz na początku sezonu. Zawodnicy którzy w przyszłości mają szansę zagrać w NFL to LB Shayne Skovy, FS Delano Howell oraz dwóch OL Martin oraz DeCastro.
3. WashingtonPierwszy raz również mogłoby się wydawać, że nie zobaczymy w zespole Huskies Jake’a Lockera, wieloletniego lidera i kapitana zespołu. Jego rolę przejmuje Keith Price. Mimo małego doświadczenia powinien sobie poradzić. Będzie mógł liczyć na pomoc dwóch WR Devina Aguilara oraz Jermaine’a Kearse’a. Jednak ofensywną gwiazdą powinien być Chris Polk, który w tym roku spróbuje trzeci raz z rzędu przekroczyć granicę 1000 jardów. W defensywie wraca aż ośmiu starterów. Huskies w tym sezonie mogą być bardzo groźni szczególnie na własnym boisku.
4. Oregon StateNa pewno zespół będzie opierał się na duecie Ryan Katz - James Rodgers. Niestety jest wiele pytań odnośnie zdrowia Rodgersa. Może opuścić wiele spotkań w tym sezonie ze względu na kontuzję. Jeśli jednak będzie zdrowy zespół może wygrać siedem spotkań. Doświadczona defensywa powinna w tym pomóc. Beavers w tym roku mają trzy bardzo ciężkie mecze: z Wisconsin, Oregon oraz Arizona State. Wszystkie na wyjeździe.
5. CaliforniaMam bardzo wiele wątpliwości co do ofensywy Cal. Występuje tam wielu niedoświadczonych zawodników w tym QB Zach Maynard. Jasnym punktem powinien być WR Kenan Allen, jest to właściwie jedyny pewny punkt zespołu. Ciekawe jest też jak spisze się defensywa w drugim roku w nowym systemie. Nie będzie to na pewno udany sezon dla Californii.
6. Washington StateDla tego uniwersytetu każde zwycięstwo co roku jest sukcesem. Jednak na pewno można zauważyć poprawę i w tym roku zespół ma szansę wygrać więcej niż dwa mecze. WR Marquees Nilson powinien być bardzo pomocny w dotarciu do tego celu.
Dywizja South
1. USCJest bardzo wyrównaną dywizją, którą tak naprawdę mogą wygrać trzy zespoły, ale USC jest moim faworytem. Pierwszy powód to Matt Barkley. Drugi najlepszy QB w konferencji. Jeśli nie przeszkodzą mu kontuzje powinien być liderem swojej drużyny. Również pozycja WR jest najmocniejsza w całej konferencji. Nie wiadomo jak rozwinie się sytuacja RB Marca Tylera, który obecnie jest zawieszony przez zespół. Jednak jeżeli wróci będzie dużym wzmocnieniem. Liderem linii ofensywnej będzie C Khaled Holmes. W defensywie natomiast Trojans mają dwóch świetnych zawodników DE Devon Keenard oraz FS T.J. McDonald. Jeśli w zespole nie pojawią się problemy poza boiskowe to Lane Kiffin powinien mieć pierwszy udany sezon w swojej karierze trenerskiej.
2. Arizona StateGdyby nie ilość kontuzji i problemów w zespole to właśnie ten uniwersytet byłby faworytem do wygrania dywizji. Największą stratą jest Omar Bolden DE, który nie zagra przez cały sezon. Zdecydowanym liderem zespołu jest najlepszy defensywny zawodnik całej konferencji LB Vontaze Burcfit. Trudno powiedzieć jak spisze się nowy QB z małym doświadczeniem Brock Qsweiler. Jedno jest pewne, będzie bardzo widoczny, gdyż ma ponad dwa metry wzrostu! Jeśli nie zawiedzie i nie będzie tracił wiele piłek defensywa powinna poprowadzić uniwersytet do drugiego miejsca w dywizji.
3. UtahZespół w poprzednich sezonach pokazał, że jest w stanie wygrywać z najlepszymi. Teraz muszą udowodnić, że są w stanie to robić każdego tygodnia. Zeszły sezon był udany do pojedynku z TCU, który przegrali ponad 40 punktami. Utes pokazali dwa lata temu, że są w stanie wygrać nawet z Alabamą. Teraz z już zdrowym QB Jordanem Wynnem powinni być groźni w PAC-12. Chaz Walker jest najlepszym zawodnikiem defensywnym. Utes mają wiele szczęścia jeśli chodzi o kalendarz, gdyż w tym roku nie zagrają ani ze Stanford, ani z Oregon.
4. ArizonaZespół świetny ofensywnie z wieloma prawdziwymi playmakerami na czele z QB Nickiem Folesem oraz WR Juronem Crinerem. Atak na pewno będzie w stanie zdobywać bardzo wiele punktów. Dużym pytaniem jest defensywa w której poza LB Paulem Vassallo nie ma wiele jasnych punktów. Problemem jest też doświadczenie, gdyż zespół stracił aż dwunastu starterów z zeszłego sezonu. Również kalendarz jest bardzo trudny. Arizona może stracić szanse na udany sezon już w październiku.
5. UCLARick Neuheisel przychodząc do Bruins miał doprowadzić ich na szczyty. Na razie wygląda to zupełnie odwrotnie i jeśli sytuacja się nie poprawi, a niewiele na to wskazuje, w przyszłym roku Bruins mogą mieć nowy sztab szkoleniowy. Nadzieję może dawać QB Kevin Prince, który w zeszłym sezonie do czasu kontuzji spisywał się dość dobrze. Problemem może okazać się OL, która nie ma zbyt wielu solidnych zawodników. TE Joseph Fauria powinien być ulubionym celem Prince’a. Również RB powinni być efektywni w tym roku. Natomiast defensywa ma wiele bardzo obiecujących zawodników m.in. Sheldona Price’a oraz Seana Westgate’a.
6. ColoradoZdecydowanie najsłabszy zespół w tej dywizji. Z nowym szkoleniowcem Jonem Embreem i w nowej konferencji drużyna będzie miała wiele problemów, a kalendarz na pewno im nie sprzyja. Za dwa lub trzy lata o Colorado będziemy mówić dużo więcej.
Komentarz:
Bardzo ciekawa konferencja do oglądania z wielu względów. Na pewno fascynująco zapowiada się pojedynek Stanford-Oregon i najprawdopodobniej zwycięzca tego meczu zostanie mistrzem konferencji. Warto również patrzeć na poczynania przyszłego numeru jeden w drafcie Andrew Luck’a, który powinien mieć jeszcze lepszy sezon niż ostatni.
Tekst autorska użytkownika pawelunio92.
