W czwartek Hall of Fame DL - Merlin Olsen członek "Strasznej Czwórki" Los Angeles Rams przegrał walkę z rakiem. Miał 69 lat.W ubiegłym roku u Olsena zdiagnozowano mesothelioma, raka płuc, który połączony jest z azbestem. Również w ubiegłym roku, Olsen założył sprawę w sądzie, twierdząc, że zaraził się tą chorobą w wyniku przebywania w pobliżu azbestu na budowie, na której pracował jako dziecko.
Olsen należał do grona All-American w Utah State, a w 1962 zaciągnięty został do NFL w pierwszej rundzie draftu przez drużynę Los Angeles Rams. W Rams dołączył do Deacona Jonesa, Lamara Lundya i Roseya Griera tworząc z nimi historyczną "Straszną Czwórę" DL. W 1968 roku drużyna Rams ustanowiła rekord NFL z najmniejszą liczbą przepuszczonych jardów podczas 14 meczy.
Olsen podczas 15 letniej kariery w NFL, 915 razy zatrzymywał zawodników drużyny przeciwnej. Przez 14 sezonów z rzędu był uczestnikiem Pro Bowl, pierwszy występ zaliczył jako pierwszoroczniak.
W grudniu Utah State uhonorowała Olsena, nazywając boisko na stadionie Romney, "Merlin Olsen Field", w przyszłości Utah State planuje również wznieść posąg Olsena w południowo-wschodnim rogu stadionu.
Olsen został wybrany NFC Defensive Lineman roku 1973, oraz MVP ligi w roku 1974. W roku 1982 został wprowadzony do Hall of Fame.
Olsen żył z żoną Susan i trójką dzieci.
Źródło: NFL.com
