Z myślą o nowych czytelnikach, którzy dopiero od drugiej rundy fazy pucharowej zaczęli interesować się futbolem amerykańskim, na początku drugiej części artykułu przypomnimy pokrótce system i strykturę playoffów w NFL.
W skład playoffów wchodzi po 6 najlepszych po zakończeniu sezonu zasadniczego drużyn z dwóch ligowych konferencji AFC i NFC.
Awansowi do playoffów podlegają:
- czterej mistrzowie dywizji z każdej konferencji (drużyna z najlepszym bilansem w każdej dywizji), którzy rozstawieni są z numerami od 1 do 4, w zależności od bilansu.
- dwie drużyny z najlepszym bilansem z każdej konferencji (nie wliczając mistrzów dywizji), które kwalifikują się do Wild Card i rozstawione są z numerami 5 i 6.
W pierwszej rundzie playoffów, tzw. Wild Card Weekend, mistrz dywizji rozstawiony z numerem trzecim podejmuje na własnym boisku drużynę z Wild Card rozstawioną z numerem 6, natomiast mistrz dywizji rozstawiony z numerem czwartym gość drużynę z Wild Card rozstawioną z numerem 5. Drużyny rozstawione z pierwszym i drugim numerem nie biorą udziału w pierwszej rundzie playoffów, tym samy automatycznie awansują do drugiej rundy - Divisional Playoffs, w której zmierzą się z zwycięzcami Wild Card Weekend.
W Divisional Playoffs, drużyna rozstawiona z numerem pierwszym podejmuje na własnym stadionie wygraną drużynę z pierwszej rundy playoffów, rozstawioną z najniższym numerem (drużyna z numerem 4,5 lub 6), natomiast drużyna rozstawiona z numerem drugim zmierzy się na własnym stadionie z wygraną drużynę z pierwszej rundy playoffów, rozstawioną z najwyższym numerem (drużyna z numerem 3,4 lub 5). Dwie wygrane drużyny rundy Divisional Playoff z każdej konferencji spotkają się w odpowiednich meczach o Mistrzostwo Konferencji AFC i NFC - Conference Championships, po czym zwycięzcy tych spotkań zmierzą się w Super Bowl, w meczu o Mistrzostwo Ligii.
Struktura playoffów w NFL dzieli się na 4 rundy
1 runda - Wild Card Weekend (runda Dzikich Kart) - Runda ta odbyła się w zeszłym tygodniu i wyłoniła najlepsze osiem drużyn playoffów.
2 runda - Divisional Playoff
3 runda - Conference Championships (mecz o Mistrzostwo Konferencji)
4 runda - Super Bowl (mecz o Mistrzostwo Ligii)
+ mecz, który nie jest wliczany do fazy pucharowej, bo grające w nim drużyny spotykają się tylko raz w roku i walczą o honor i uwielbienie fanów, ale odbywa się między meczem o Mistrzostwo Konferencji, a Mistrzostwem Ligii, dlatego my w serii naszych artykułów przybliżymy Wam również i to spotkanie, a mianowicie Mecz Gwiazd, tzw. Pro Bowl.
Na placu boju i w walce o tytuł Mistrza Ligii pozostało już tylko osiem z dwunastu drużyn (po cztery z każdej z konferencji), które w tym tygodniu zmierzą się ze sobą w Divisional Playoffs, a prezentują się one następująco:
AFC
1. New England Patriots (14-2) - zwycięzca AFC East
2. Pittsburgh Steelers (12-4) - zwycięzca AFC North
5. Baltimore Ravens (12-4) - drugie miejsce w AFC North
6. New York Jets (11-5) - drugie miejsce w AFC East
NFC
1. Atlanta Falcons (13-3) - zwycięzca NFC South
2. Chicago Bears (11-5) - zwycięzca NFC North
4. Seattle Seahawks (7-9) - zwycięzca NFC West
6. Green Bay Packers (10-6) - drugie miejsce w NFC North
Z walki o mistrzostwo odpadły już takie drużyny jak:
AFC
3. Indianapolis Colts (10-6) - zwycięzca AFC South - którzy w drugim meczu Wild Card Weekend ulegli drużynie New York Jets, przegrywając z nią na własnym stadionie 17:16.
4. Kansas City Chiefs (10-6) - zwycięzca AFC West - którzy w trzecim meczu Wild Card Weekend ulegli drużynie Baltimore Ravens, przegrywając z nią przed własną publicznością 30:7.
NFC
3. Philadelphia Eagles (10-6) - zwycięzca NFC East - którzy w ostatnim meczu Wild Card Weekend ulegli drużynie Green Bay Packers, przegrywając z nią na własnym stadionie 21:16.
5. New Orleans Saints (11-5) - drugiej miejsce w NFC South - którzy w pierwszym meczu Wild Card Weekend ulegli drużynie Seattle Seahawks, przegrywając na wyjeździe 36:41.
Na początek mały rys historyczny
Divisional Playoffs rozgrywane są regularnie w obu konferencjach NFL od 1970 roku, kiedy to liga przeprojektowała system playoffów na osiem drużyn, jednak historia zna wcześniejsze przypadki spotkań rozgrywanych na zasadzie Divisional Playoffs i tak w konferencji AFC w roku 1963 i '68 rozegrano specjalny playoffowy mecz pomiędzy drużynami z takim samym bilansem, by wyłonić zwycięzcę dywizji - mecz ten nazwany był AFL Division Championships. W roku 1969 również rozegrano dodatkowy playoffowy mecz tym razem nazwano go AFC Inter-Divisional Games, był to już przedsmak tego co na stałe weszło w życie rok później.
W konferencji NFC odbyło się trochę więcej tego typu spotkań. I tak pierwszy mecz mający na celu wyłonienie, z dwóch drużyn z tym samym bilansem, zwycięzcę dywizji bądź konferencji odbył się już w 1941 roku. Od tego czasu do roku 1970, kiedy to Divsional Playoffs oficjalnie i na stałe weszło w życie, rozegrano 10 podobnych spotkań: 1943, '47, '50, '52, '57, '58, '65 i
trzy mecze NFL Conference Championship w latach '67 - '69. Od lat siedemdziesiątych prym w tego typu spotkaniach wiedzie drużyna Pittsburgh Steelers, która w Divisional Playoffs brała udział, aż 21 razy (nie licząc obecnego roku) z czego 14 zakończyła na swoją korzyść. Tuż za nią uplasowali się drużyna Dallas Cowboys, która w ogólnej klasyfikacji gorsza jest tylko o jedno spotkanie, jednak remisuje ze Steelers pod względem wygranych spotkań (14). Trzecie miejsce należy do drużyny San Francisco 49ers, która 19 razy brała udział w tej fazie rozgrywek i która wygrała 12 spotkań.
Drużynami, które najczęściej przegrywały w Divisional Playoffs, są: Minnesota Vikings - 11 porażek na 18 występów, Miami Dolphins - 10 porażek na 17 występów i Washington/Boston Redskins - 9 porażek na 15 występów. Natomiast drużynami, które wygrały najmniejszą liczbę razy, są: Kansas City Chiefs/Dallas Texans - 1 wygrana na 6 występów, Arizona/St. Louis/Chicago Cardinals - 1 wygrana na 5 występów i Detroit Lions - 1 wygrana na 3 występy. Każda z drużyn, która do tej pory brała udział w tej rundzie playoffów, zaznała chodź jedną porażkę i jedno zwycięstwo.
Po małej lekcji historii i wprowadzeniu w klimat Divisional Playoffs, czas na tegoroczne rozgrywki.
Tegoroczne Divisional Playoffs to cztery bardzo ciekawe spotkania, w których wytypowanie zwycięzcy meczu nie należy do najłatwiejszej rzeczy. W pierwszy spotkaniu będziemy mieli okazję oglądać walkę odwiecznych rywali z dywizji AFC North, którzy w tym sezonie zmierzą się ze sobą już po raz trzeci. Baltimore Ravens (12-4) kontra Pittsburgh Steelers (12-4), bo o tym meczu tu mowa, zawsze był meczem "podwyższonego ryzyka" w kwestii typowania zwycięzcy i tym razem nie jest inaczej. Ravens już raz w tym sezonie wygrali na Heinz Field, jednak nie zapominajmy, że stało się tak podczas nieobecności podstawowego rozgrywającego Steelers - Bena Roethlisbergera, który w późniejszej części sezonu zrewanżował się zawodnikom Ravens i wraz ze Steelers wygrał w Baltimore. Zapowiada się wyrównane, bardzo defensywne widowisko.
Drugi mecz jak będziemy mieli okazję oglądać w ten weekend to spotkanie drugiej drużyny z dywizji NFC North, Green Bay Packers (10-6) z pierwszą drużyną dywizji NFC South i liderem konferencji NFC, Atlantą Falcons (13-3). Lider konferencji NFC nie będzie podejmował na własnym stadionie łatwego rywala. Packers to drużyna bardzo dobra i wymagająca. Jednak Falcons nie są od nich gorsi, prowadzeni przez młodego Matta Ryana w tym sezonie pokazali, że należy ich się bać, tym bardziej na własnym stadionie. Solidna defensywa i nie wiele gorsza ofensywa Packers kontra młodziutka i równo grająca drużyna Falcons. Tu naprawdę zapowiada się ciekawe i wyrównane spotkanie z dużą liczbą punktów.
O ile w dwóch poprzednich meczach trudno wskazać zwycięzcę, o tyle w meczu numer trzy nie powinno być z tym problemu... przynajmniej teoretycznie. Bo w "Wietrznym Mieście" spotkają się zwycięzca dywizji NFC West (trudno go nazwać zwycięzcą), drużyna Seattle Seahawks z zwycięzcą dywizji NFC North, miejscową drużyną Bears. Cóż zwycięzca w tym meczu powinien być tylko jeden - Bears, jednak ubiegły tydzień i Wild Card Weekend pokazał, że od początku playoffów należy zapomnieć o sezonie regularnym i tym co tam się działo i zacząć całą zabawę z futbolem od początku. Tak zdeterminowanych i skupionych Seahawks moje oczy dawno nie widziały i jeśli w tym tygodniu podejdą do sprawy podobnie to Bears mogą mieć kłopoty z ich pokonaniem. Również i tu przychylałbym się do meczu wyrównanego z dużą ilością punktów.
Ostatni mecz w tej rundzie jakie przyjdzie nam oglądać w niedzielę to ponowne spotkanie odwiecznych rywali z dywizji, tym razem z dywizji AFC East, którzy podobnie jak Ravens i Steelers w tym sezonie będą mieli okazję walczyć ze sobą już po raz trzeci. Mowa oczywiście o meczu drugiej drużyny z pierwszą, a mianowicie New York Jets (11-5) z New England Patriots (14-2). Obie drużyny w bezpośredniej konfrontacji zaliczyły po jednym wygranym i przegranym meczu, jednak to Patriots podczas ostatniego starcia na własnym stadionie rozgromili Jets 45:3 i to oni podchodzić będą do tego meczu w roli faworyta. Wszyscy fani futbolu liczą na to, że obie drużyny nie zawiodą i rozegrają wspaniały i wyrównany mecz. Nikt przecież nie chcę na tym etapie rozgrywek oglądać znowu tak jednostronnego spotkania.
W najbliższą sobotę o godzinie 22:30 (czasu polskiego) na stadionie Heinz Field (Pittsburgh) zostanie rozegrane pierwsze spotkanie Divisional Playoffs pomiędzy drużyną Baltimore Ravens (12-4), a Pittsburgh Steelers (12-4).
Ravens w ubiegłym tygodniu, w pierwszej rundzie tegorocznych playoffów, rozprawili się z Kansas City Chiefs, pokonując ich na wyjeździe 30:7. Tym samym zapewnili sobie awans i udział w drugiej rundzie fazy pucharowej. Ich rywale natomiast w zeszłym tygodniu mieli wolne, a swój ostatni mecz rozegrali podczas 17. kolejki rozgrywek NFL, w której to na wyjeździe rozgromili drużynę Cleveland Browns 41:9, zapewniając sobie tym samym drugiej miejsce w konferencji AFC i abstynencję w Wild Card Weekend.
Obie drużyny w tym sezonie miały przyjemność spotkania się ze sobą już dwa razy, z racji występów w tej samej dywizji, podczas 4. (3.10.2010) i 13. kolejki (5.12.2010) rozgrywek sezonu regularnego. Oba kluby odnotowały po jednym wygranym i jednym przegranym meczu, jednak w rywalizacji na przestrzeni lat to Steelers prowadzą w tej klasyfikacji 18-12 w sezonie regularnym i 2-0 w playoffach.
Czy Ravens wygrają po raz pierwszy ze Steelers w playoffach ? Czy jednak Steelers pokażą kto wiedzie prym w dywizji AFC North ? Na te i inne pytania poznamy odpowiedź już w najbliższą sobotę o godzinie 22:30.
W najbliższą niedzielę o godzinie 2:00 (czasu polskiego) na stadionie Georgia Dome (Atlanta) zostanie rozegrane drugie spotkanie Divisional Playoffs pomiędzy drużyną Green Bay Packers (10-6), a Atalntą Falcons (13-3).
Packers w ubiegłym tygodniu, w pierwszej rundzie tegorocznych playoffów, po ciężkiej końcówce rozprawili się z Philadelphią Eagles, pokonując ich na wyjeździe 21:16. Tym samym zapewnili sobie awans i udział w drugiej rundzie fazy pucharowej. Ich niedzielni przeciwnicy natomiast w zeszłym tygodniu mieli wolne, a swój ostatni mecz rozegrali podczas ostatniej kolejki sezonu regularnego, w której to przed własną publicznością z łatwością wygrali z Caroliną Panthers 31:10, zapewniając sobie tym samym pierwsze miejsce w konferencji NFC i abstynencję w Wild Card Weekend.
Obie drużyny w tym sezonie miały przyjemność spotkania się ze sobą raz podczas 12. kolejki, 28 listopada 2010 również na stadionie Georgia Dome w Atlancie. Wtedy zaledwie trzy punktową przewagą wygrali Falcons, pokonując Packers 20:17. W rywalizacji obu klubów na przestrzeni lat jest remis po 12 w sezonie regularnym i po 1 w playoffach.
Jak będzie teraz ? Czy Packers zrewanżują się za porażkę z sezonu regularnego ? Dowiemy się już w nadchodzącą niedzielę o godzinie 2:00.
W najbliższą niedzielę o godzinie 19:00 (czasu polskiego) na stadionie Soldier Field (Chicago) zostanie rozegrane trzecie spotkanie Divisional Playoffs pomiędzy drużyną Seattle Seahawks (7-9), a Chicago Bears (11-5).
Seahawks w minionym tygodniu, w pierwszej rundzie tegorocznych playoffów, pokonali na własnym stadionie ubiegłorocznego Mistrza Ligii, drużynę New Orleans Saints 41:36. Tym samym zapewnili sobie awans i udział w drugiej rundzie fazy pucharowej. Natomiast ich rywale odpoczywali w tym czasie, a swój ostatni mecz rozegrali podczas ostatniej kolejki sezonu regularnego, w której to przed własną publicznością ulegli 10:3 innej drużynie biorącej udział w tegorocznych playoffach, a mianowicie drużynie Green Bay Packers. Bears przed ostatnim meczem sezonu regularnego mieli zapewnione już drugie miejsce w konferencji NFC i abstynencję w Wild Card Weekend.
Obie drużyny w tym sezonie miały przyjemność spotkania się ze sobą raz podczas 6. kolejki, 10 października 2010 również na stadionie Soldier Field w Chicago. Wtedy zwycięską ręką z tego starcia wyszła drużyną Seahawks, która po wyrównanym spotkaniu pokonała Bears 23:20. W rywalizacji na przestrzeni lat w sezonie regularnym, w tej klasyfikacji prowadzą również Seahawks 8-4, jednak to Bears wiodą prym w playoffach, w których to raz pokonali Seahawks, a miało to miejsce w 2006 roku na tym samym etapie rozgrywek, mecz zakończył się zwycięstwem Bears po dogrywce 27:24.
Czy Seahawks zrewanżują się za sezon 2006 ? A może to Bears po raz drugi przekreślą nadzieję Seahawks na udział w Super Bowl ? Odpowiedź na te i inne pytania poznamy już w nadchodzącą niedzielę o godzinie 19:00.
W najbliższą niedzielę o godzinie 22:30 (czasu polskiego) na Gillette Stadium (Foxborough) zostanie rozegrane czwarte i zarazem ostatnie spotkanie Divisional Playoffs pomiędzy drużyną New Jork Jets (11-5), a New England Patriots (14-2).
Jets w ubiegłym tygodniu, w pierwszej rundzie tegorocznych playoffów, po dramatycznej końcówce pokonali na wyjeździe drużynę Indianapolis Colts 17:16. Tym samym zapewnili sobie awans i udział w drugiej rundzie fazy pucharowej. Ich rywale natomiast w zeszłym tygodniu mieli wolne, a swój ostatni mecz rozegrali podczas 17. kolejki rozgrywek NFL, w której to na własnym stadionie z łatwością rozprawili się z drużyną Miami Dolphins, pokonując ją 38:7 i zapewniając sobie tym samym pierwsze miejsce w konferencji AFC i abstynencję w Wild Card Weekend.
Obie drużyny w tym sezonie miały przyjemność spotkania się ze sobą już dwa razy, z racji występów w tej samej dywizji, podczas 2. (19.09.2010) i 13. kolejki (06.10.2010) rozgrywek sezonu regularnego. Oba kluby odnotowały po jednym wygranym i jednym przegranym meczu, jednak w rywalizacji na przestrzeni lat, w sezonie regularnym prowadzą Jets z bilansem 51-49-1, natomiast w playoffach ta statystyka wygląda zupełnie inaczej, bo tu to Patriots dwukrotnie pokonywali Jets.
Czy Jets wygrają w końcu z Patriots w playoffach ? Czy może to Patriots pokażą kto rządzi w tej statystyce ? Przekonamy się o tym już w najbliższą niedzielę o godzinie 22:30.
Kolejna cześć artykułu poświęcona Conference Championships zostanie opublikowana w następnym tygodniu, po poznaniu wszystkich drużyn biorących udział w tej rundzie playoffów.
Zapraszamy do komentowania i oceniania artykułu !!
Napisz do autora: dariuszankiewicz@nfl24.pl
Źródło: własne / wikipedia.com/ NFL.com
