W sobotni wieczór odbyła się gala przyznania Nagrody Heismana, statuetki dla najlepszego zawodnika akademickiej ligi NCAA. Zwycięzcą został rozgrywający Texas A&M, Johnny Manziel."Johnny Football" był wymieniany w gronie faworytów od samego początku, a jego głównym rywalem miał być Manti Te'o, linebacker Notre Dame Fighting Irish. W finale byli także rozgrywający Kansas State, Colin Klein oraz Marquese Lee, skrzydłowy USC, QB Braxton Miller z Ohio State, defensive end Jadeveon Clowney z South Carolina, QB Jordan Lynch z Northern Illinois, skrzydłowy Tavon Austin z uczelni West Virginia, biegacz Kenjon Barner z Oregonu oraz linebacker Jarvis Jones z Georgii.
Manziel zdobył 2029 punktów w głosowaniu, a 474 sędziów przyznało mu pierwsze miejsce. Drugi był Te'o z 1706 punktami, a na trzecim miejscu znalazł się Klein z dorobkiem 894 punktów. Manziel to drugi najmłodszy laureat tej nagrody. 20-latka wyprzedza tylko Mark Ingram, który wygrał Heisman Trophy jeszcze w wieku 19 lat.
W swoim przemówieniu Manziel podziękował swojej drużynie i trenerom oraz rodzicom. Podkreślał, że żałuje, że nie jego koledzy z Texas A&M nie mogą być na rozdaniu nagród. "Marzyłem o tym odkąd byłem małym chłopcem, biegając z piłką po ogródku udając Douga Flutie, który rzuca Hail Mary, a mój tata łapał piłkę."
Johnny Manziel to pierwszy freshman w historii NCAA, który odebrał Heisman Trophy. Najbliżej tego osiągnięcia był Adrian Peterson w 2004 roku, kiedy niemal pobił rekord w ilości jardów w NCAA i poprowadził Oklahoma Sooners do mistrzostwa BCS. Wydawało się, że dokonania Manziela, jak rekord 4600 jardów łącznie w sezonie, czyli rekord NCAA i pokonanie Alabamy mogą zostać przyćmione przez to, czego "Johnny Football" nie umiał osiągnąć. (sezon zakończony z dwiema porażkami i 10. miejsce w rankingu Aggies)
Rzecz jednak w tym, że przed sezonem nikt nie stawiał na młokosa z Teksasu, który nie miał być nawet starterem. Aggies potrzebowali kogoś, kto zastąpi Ryana Tannehilla, który trafił w Drafcie do Dolphins. Rywalizację wygrał Manziel i od razu zdobył Nagrodę Heismana.
Manziela czeka jeszcze jeden mecz w tym roku. Na Cotton Bowl jego Texas A&M zmierzy się z Oklahoma Sooners.
Źródło: espn.com
Zdjęcie: Johnny Manziel po odebraniu statuetki. (sbnation.com)
