Konferencja SEC od dekady jest najsilniejszą w NCAA tak też będzie w tym roku. Ostatni sezon zakończył się triumfem Alabamy, a jak będzie w tym roku? Spójrzmy jak wyglądają szanse poszczególnych szkół:
Alabama Crimson Tide
Zespół Nick Sabana stracił wielu ważnych zawodników którzy trafili do NFL. W ofensywie pod dużym znakiem zapytania stoi gra lini ofensywnej. Trudno zastąpić przez kilka miesięcy Barretta Jonesa, D.J Fluker i Chance Warmacka. Rzadko trenerzy w NCAA mogą się cieszyć takim luksusem. W tym roku najlepszym O-Linemanem będzie Arie Kouandjio, który jeśli pozostanie zdrowy będzie pierwszym OL wybrany w przyszłorocznym drafcie. Poza nim ochrona A.J McCarona przypadnie Leonowi Brownowi, Austinowi Shepardowi, Cyrus’owi Kouandjio oraz Anthony Steen’owi. Wszyscy Ci zawodnicy mają duży potencjał, ale obecnie brakuje im doświadczenia, a patrząc na terminarz Alabamy nie będą mieli wiele czasu, aby je zdobyć ponieważ na inaugurację Crimson Tide zagrają z Virginia Tech, a już dwa tygodnie później mecz z Texas A&M.
Oczywiście w drużynie pozostał A.J McCaron, który w swojej karierze przegrał tylko dwa mecze. Jest to spowodowane faktem, że McCaron w ogóle nie traci piłek i prowadzi ofensywę z pełnym opanowaniem oraz precyzją. Jeżeli dalej będzie się rozwijał w takim tempie w przyszłości może liczyć na solidną karierę w NFL. Na kolejny sezon powraca również WR Amari Cooper, który w zeszłym sezonie zaliczył doskonały debiut i natychmiast stał się jednym z najlepszych skrzydłowych w NCAA. Poza Cooperem w ofensywie na pewno należy wyróżnić RB T.J Yeldona.
Defensywa wciąż będzie najsilniejszą formacją Alabamy. Nie ulega wątpliwości, że grupa Linebackerów prowadzona przez C.J Mosley będzie ostoją drużyny. Jednak strata Dee Millinera powoduje, że grupa Cornerbacków jest niedoświadczona i ktoś z czwórki John Fulton, Deion Blue, Geno Smith and Bradley Sylve będzie musiał stać się liderem tej formacji.
LSU
Drużyna Lesa Milesa sraciła, aż 11 zawodników którzy zostali wybrani w drafcie. Głównie po stronie defensywy strata takich zawodników jak Barkevious Mingo będzie odczuwalna. Jednak fani Tigers mogą być pewni, że trener Miles zrekrutował godnych zastępców.
Ostatni rok nie był udany dla LSU. Bolesne porażki w ostatnich minutach z Alabamą i Clemson spowodowały, że Tigers zanotowali jeden z najgorszych sezonów w ostatnich latach. Głównym powodem była słaba gra rozgrywającego Zacha Mettenbergera, która miał być liderem drużyny, ale w najważniejszych momentach zawodził. W tym roku ma się to zmienić. Mettenberger znacznie poprawił swoją grę . Lepsza praca nóg oraz czytanie gry mają sprawić, że będzie to jeden z lepszych QB w NCAA. Do swojej dyspozycji będzie miał dwóch dobrych skrzydłowych- Jarvisa Landry oraz Odella Beckham, a Jeremy Hill to jeden z najlepszych RB w SEC.
W defensywie należe zwrócić uwagę na grę lini defensywnej. W ciągu ostatnich dziesięciu lat przynajmniej jeden Lineman z LSU był wybierany w drafcie NFL. Teraz taki potencjał ma Junior Anthony Johnson, ale poza nim defensywie brakuje doświadczenia i to może stanowić początkowo problem. Jednak z każdym meczem defensywa Tigers będzie coraz lepsza i pod koniec roku kolejny raz będzie mogli w niej znaleźć wielu zawodników z potencjałem do gry w NFL.
Tigers mogą okazać się czarnym koniem tegorocznych rozgrywek. Jeśli spojrzymy na ich terminarz drużyna ma przed sobą dwa bardzo ciężkie mecze wyjazdowe z Georgią i Alabamą. Jeśli wygrają chociażby jedno z tych spotkań będą mieli duże szanse na mistrzostwo SEC.
Texas A&M
W zeszłym roku Aggies zaliczyli niesopodziewanie udany debiut w SEC. Powód był tylko jeden… Johnny Manziel. Przed rozpoczęciem sezonu nawet trener Sumlin nie wiedział jak bardzo utalentowanego zawodnika ma w swoim skladzie. Kilka miesięcy później Manziel stał się pierwszym freshmanem, który zdobył Heisman Trophy.
Teraz fani Aggies kolejny raz muszą żyć w niepewnośći. Wciąż nie wiemy czy Manziel nie zostanie zawieszony na cały sezon. Jeśli tak się stanie rolę pierwszego QB zajmie Matt Joeckel, który nie ma żadnego doświadczenia i taka zmiana spowoduje, że Aggies nie będą liczyć się w tym roku w SEC.
Drużyna straciła wielu ważnych zawodników OT Luke Joeckel czy DE Damontre Moore zostali wybrani w drafcie. To właśnie formacja defensywna będzie najwięksym problemem. Poza LB Steven Jenkinsem ciężko znaleźć w niej wielu dobrych i doświadczonych graczy, a jak wiadomo to właśnie defensywą wygrywa się w SEC.
Natomiast na pewno ostoją drużyny będzie ofensywa, która będzie się opierać na grze biegowej. Duet Running Backów Williams-Malena będzie bardzo groźny, a i obecność jedenego z najlepszych OT w NCAA Jake Matthewsa będzie pomocna. Matthews zostanie wybrany w Top 10 przyszłorocznego draftu.
Na co może liczyć Texas A&M w nadchodzącym sezonie? Tego dowiemy się już 14 września, gdy Aggies zmierzą się u siebie z Alabamą. Zeszłoroczny mecz był bardzo emocjonujący i zakończył się sensacyjnym zwycięstwem Aggies.
Florida
Will Muschamp wkracza w swój trzeci sezon pracy z Gators. Jak na razie ma bardzo pozytywny bilans 18-8, ale sensacyjna porażka z Louisville w Sugar Bowl na pewno jeszcze bardziej zmotywowała zespół do pracy.
Oczywiście Gators stracili kilku ważnych zawodników w defensywie takich jak Shariff Floyd czy Matt Elam, ale Florida może być w tym sezonie jeszce groźniejsza. Muschamp dysponuje być może najsilniejszym Back 7 w SEC. Najlepszym zawodnikiem zdecydowanie jest CB Loucheiz Purifoy. Jego atletyzm powoduje, że może występować także w special teams, a nawet jako skrzydłowy. Możemy być pewni, że w tym roku zaliczy kilka Interceptions, a już za rok będzie kandydatem do wyboru w Top 15 draftu.
Inną ciekawą postacią jest Ronald Powell, który stracił cały zeszłoroczny sezon z powodu kontuzji kolana. Po przejściu rehabilitacji jest już w pełni sił i od razu powinien być najlpeszym pass-rusherem Gators.
Will Muschamp może liczyć, że defensywa nie zawiedzie go w nadchodzącym sezonie. Inaczej wygląda sytuacja w ofensywie. Tu wszystko zależy od QB Jeffa Driskela który ma za sobą słaby sezon w którym miał problemy z dokładnością podań oraz podejmowaniem właściwych decyzji. Driskel dysponuje doskonałym atletyzmem, ale to za mało, aby być dobrym QB. Ten sezon ma być zupełnie inny i jak sam zapowiada będzie to dla niego rok przełomowy. Jeśli tak się stanie Gators mogą liczyć na walkę o mistrzostwo SEC.
Georgia
Bulldogs rok temu byli jedno podanie od wygrania mistrzostwa SEC. Finałowy mecz z Alabamą był wspaniały widowskiem i pokazał, że drużyna Marka Richta może rywalizować na równi z najlepszym uniwersytet w NCAA.
W tym roku ponownie Bulldogs powinni być najgroźniejszym rywalem Crimson Tide. Na swój ostatni sezon powraca QB Aaron Murray, który jest zdecydowanym liderem drużyny i po zakończeniu tego sezonu będzie liderem we wszystkich najważniejszych statystykach ofenswnych w historii uniwersytetu, a przypomnijmy, że w Georgii grał m.in. Matthew Stafford.
Poza Murrayem przeciwne zespoły będą musiały skupić swoją uwagę na duecie Runnning Back Gurley-Marshall. Obaj zawodnicy w zeszłym roku zaliczyli świetne debiuty. Szczególnie Gurley wyróżniał się swoją siłą. W tym roku obaj będą bardzo trudni do zatrzymania.
Po stronie defensywnej na pewno będzie odczuwalny brak Jarvis Jonesa(Steelers), ale jeśli Mark Richt chce liczyć się w walce o mistrzostwo to musi zdecydowanie poprawić obronę przeciwko grze biegowej. Braki w tym aspekcie gry w pełni ukazały się przeciwko Alabamie, gdy Eddie Lacy oraz T.J Yeldon całkowicie zdominowali defensywę Bulldogs. Na pewno w tym aspekcie gorzej już byc nie może. Liderem defensywy powinien być LB Jordan Jenkins, ale to DT Mike Thorton będzie kluczem do sukcesu jakim jest zatrzymanie gry biegowej.
South Carolina
Mówiąc o zespole Steve Spurriera nie można zacząć inaczej niż od kilku zdań o JaDeveon Clowney’u, który jest zdecydowanie najlepszym zawodnikiem w NCAA i ma szansę na zostanie pierwszym defensywnym gracze od lat, który zdobędzie nagrodę Heisman. Już w tym roku Clowney byłby wybrany z numerem pierwszym w drafcie, ale przepisy NCAA zmusiły go do powrotu na kolejny sezon. Jednak dzięki temu będziemy mieli okazję oglądać dominację Clowneya w dwunastu meczach NCAA. Chyba już teraz można współczuć przeciwnym rozgrywającym oraz trenerom którzy będą starali się powstrzymać Clowney’a.
Największym beneficjentem obecności Clowneya będzie inny Defensive End Chaz Sutton, który umiejętnościami nie odbiega znacznie od Clowneya i na pewno nie będzie niespodzianką jeśli w tym sezonie zaliczy ponad 10 sacków.
Przeciwni rozgrywający będąc pod tak dużą presją na pewno będą mieli tendecję do podejmowania błędnych decyzji, a to powinien wykorzystać utalentowany duet Cornerbacków Hampton-Legree.
W ofensywie znając trenera Spurriera możemy spodziewać się rotacji na pozycji rozgrywającego. Starterem na ten moment jest Connor Shaw, ale w zeszłym zmagał się z kontuzjami i wtedy godnie zastępował go Dylan Thompson. W trakcie przerwy między sezonami Thompson jeszcze bardziej się rozwinął. Dzięki temu Gamecocks kolejny rok będą wykorzystywać system dwóch rozgrywających. Steve Spurrier będąc w przeszłości świetnym rozgrywającym jako trener nigdy nie słynął z cierpliwości do swoich rozgrywających.
Poza tym Spurrier musi rozstrzygnąć kto zastąpi Marcusa Lattimore. Głównym kandydatem do tej roli jest Mike Davis. Również WR Bruce Ellington powinien wreszcie zdecydować czy chce grać w futbol amerykański czy też w koszykówkę.
Gamecocks rozpoczynają sezon od trzech niesamowicie trudnych spotkań z North Caroliną, Georgią oraz Vanderbilt. Jeśli uda się im wygrać wszystkie te mecze uwaga w tym sezonie na South Caroline!
Wyżej przedstawione uniwersytety są głównymi kandytami do wygrania SEC, a na kogo warto jeszcze zwrócić uwagę?
1. Ole Miss- Przez ostatnie lata wydawało się, że Rebels będą jedną ze słabszych drużyn w SEC, aż do przybycia trenera Hugh Freeza, który diametralnie odmienił program i za 2-3 lata Rebels mogą być bardzo silnym zespołem. Freez zrekrutował znakomitych zawodników takich jak: defensive end Robert Nkemdiche, offensive tackle Laremy Tunsil, safety Antonio Conner, WR Laquon Treadwell. Jednak w tym sezonie może brakować im doświadczenia, dlatego też w tym roku najlepszym zawodnikiem powinien być RB Jeff Scott.
2. Tennessee- Rozpoczyna się nowa era Butcha Jonesa, który ma doprowadzić do takich sukcesów jak Philip Fulmer. Początkowo Jones będzie miał trochę trudniejsze zadanie od Fulmera. Powód? W drużynie nie ma drugiego Peytona Manninga…. jednak Volunteers mają wielu utalentowanych defensorów m.in. LB A.J Johnson i S Byron Moore. Także OT Antonio Richardson jest jednym z najlepszych w SEC.
3. Arkansas- Fani Razorbacks będą chcieli jak najszybciej zapomnieć o zeszłym sezonie, który był jednym z najgorszych w historii. Fatalna gry lini ofensywnej spowodowała, że QB Tyler Wilson był pod olbrzymią presją. Teraz nowym trenerem został Brett Bielema. Można powiedzieć, że John L. Smith pozostawił po sobie spalony grunt i program musi zostać odbudowany od podstaw. Poza tym Tyler Wlson oraz Knile Davisa są już NFL. Dodając do tego słabą defensywę Razorbacks mają przed sobą ciężki ze sezon, ale za dwa lata powinno się to zmienić. Bielema w Wisconsin pokazał, że potrafi zbudować niesamowicie silny program.
- Jim Harbaugh przyszłym trenerem Michigan Wolverines? - 26 września 2014
- Sobotnie Menu - 26 września 2014
- Sobotnie Menu - 19 września 2014
- Burzliwy tydzień w futbolu akademickim. - 18 września 2014
- Sobotnie Menu - 12 września 2014